由于工業鋁型材具有質量輕、成型優、強度高、耐腐蝕、壽命長、可再生、少污染、維護費低等多種優點，在眾多材料中脫穎而出，已經成為了高鐵的最愛。鋁合金材料在車廂上的大規模使用使得高鐵列車大大減輕了重量，為列車的高速行駛做出了重要貢獻。列車的高速行駛是一項系統工程，其中包含很多的技術條件和方法，而鐵道列車的輕量化是實現列車高速重載的一個重要途徑，即在其他條件相同的情況下，列車重量越輕速度就越快。鋁型材無疑是輕量化最好的材料，早在20世紀50年代，世界上較發達的一些國家就開始采用鋁型材來制造鐵路車輛，包括美國、加拿大、日本、俄羅斯、德國和法國等國。 

在強度方面，純鋁的強度很低，但是添加一定元素形成的合金具有較高的強度，其"比強度"(強度與比重的比值)勝過很多合金鋼，成為理想的結構材料。高強度的鋁合金抗拉強度大于480兆帕，完全能符合高鐵列車車廂的強度標準。同時鋁合金的塑性好，可加工成各種型材，具有優良的導電性、導熱性和抗蝕性，工業上廣泛使用。